Peces cebra sobreviven 43 días en la estación espacial china, estableciendo un nuevo récord
Un grupo de peces cebra que viajó en la misión espacial Shenzhou-18 a la estación espacial china Tiangong ha establecido un récord al sobrevivir 43 días en el espacio, el mayor tiempo registrado hasta ahora para peces fuera de la Tierra.
Avances científicos en microgravedad
Sun Yonghua, investigador del Instituto de Hidrobiología de la Academia China de Ciencias, destacó que este logro marca un hito importante en el estudio del cultivo de vertebrados y plantas acuáticas en el espacio, según reportó el China Daily.La misión, lanzada en abril de 2023, incluyó dos peces cebra machos y dos hembras, junto con plantas acuáticas del instituto.
Durante su estancia en Tiangong, los astronautas alimentaron a los peces y monitorearon su comportamiento en el entorno de microgravedad. Observaciones detalladas revelaron movimientos inusuales, como nadar boca abajo y giros continuos, proporcionando información valiosa sobre cómo los vertebrados se adaptan a la falta de gravedad.
Impacto y estudios posteriores
Científicos están analizando muestras de agua y ecosistemas acuáticos cerrados para comprender mejor el efecto del entorno espacial en el crecimiento, desarrollo y comportamiento de los vertebrados. Este tipo de investigaciones contribuyen al desarrollo de futuros ecosistemas sostenibles para misiones de larga duración en el espacio.
El pez cebra, conocido científicamente como Danio rerio, es un pez alargado de agua dulce relacionado con carpas y barbos. Su adaptabilidad y rápido ciclo de vida lo convierten en un modelo ideal para experimentos científicos, tanto en la Tierra como fuera de ella.
Tiangong: un laboratorio espacial en expansión
La estación espacial china, que estará operativa durante aproximadamente diez años, ya ha sido sede de 181 proyectos científicos y tecnológicos. Estos abarcan desde experimentos biológicos hasta el desarrollo de nuevas tecnologías.
Es probable que Tiangong se convierta pronto en la única estación espacial operativa en el mundo, ya que se prevé el retiro de la Estación Espacial Internacional (EEI) en los próximos años.
China, excluida de la EEI por los vínculos militares de su programa espacial, ha avanzado rápidamente en esta área, consolidándose como una potencia espacial global.
China en la carrera espacial
La inversión en el programa espacial chino ha dado frutos notables, como el alunizaje de la sonda Chang’e 4 en la cara oculta de la Luna, un logro sin precedentes, y la llegada del rover Zhurong a Marte, posicionando a China como el tercer país en lograr una misión exitosa en el planeta rojo, después de Estados Unidos y la extinta Unión Soviética.
El éxito de los peces cebra en Tiangong subraya el potencial de la estación espacial como un laboratorio para avanzar en la comprensión de la vida en el espacio, abriendo camino para futuras misiones espaciales de larga duración.